Gezamenlijke visie Ede werpt zijn vruchten af
In 2015 was het centrum van Ede weinig aantrekkelijk, met veel leegstand en een overwegend stenige uitstraling. Dit was deels het gevolg van landelijke economische ontwikkelingen in stadscentra, maar ook omdat de gemeente en marktpartijen aanvankelijk te ambitieuze plannen hadden. Tot 2010 groeide het aantal inwoners van Ede snel, wat leidde tot de wens voor een meer verstedelijkt centrum met een groter aanbod. Dit sloot destijds aan bij de heersende tijdgeest.
Door grootschalige ontwikkelingen in het centrum nam het winkeloppervlak toe met ongeveer 14.000 m², maar tegelijkertijd steeg de leegstand met 11.000 m². Hierdoor voelden veel Edenaren zich minder aangetrokken tot hun eigen stadscentrum, dat een "kil hart" werd genoemd.
De koers werd gewijzigd. Nieuwe kerndoelstellingen en vergroening werden centraal gesteld in de aanpak. Een belangrijke maatregel was het terugdringen van het aantal winkelmeters. In 2018 werden de eerste concrete resultaten zichtbaar. Zo werd de Doelenstraat, na verkoop aan een lokale partij, grotendeels omgevormd tot stadsappartementen.
Uit de Vitaliteitsbenchmark 2022 voor Gelderse Binnensteden (Goudappel) bleek dat Ede opviel doordat, in tegenstelling tot veel andere stadscentra, het aantal functies was toegenomen. In 2024 steeg Ede zelfs vijf plaatsen in de ranglijst ten opzichte van 2022, naar plaats 30. Bovendien was de leegstand in 2024 gedaald naar 7.300 m² (bron: Ginder, juni 2024), een daling van ruim 60%.
De betrokken partijen in Ede zijn echter nog niet klaar en blijven zich gezamenlijk inzetten. Een stadscentrum is immers nooit helemaal af.
